Guillermo Murray, investigador del Instituto de Investigaciones en Ecosistemas y Sustentabilidad (IIES), explicó que la persistente sequía y el estrés hídrico que afectan a los estados del noreste de México se deben a la presencia consecutiva del fenómeno de La Niña durante los últimos cuatro años. Este fenómeno se ha presentado con periodos largos y una fuerte incidencia durante la temporada invernal.
El especialista señaló que hasta mayo pasado, el 90% del país se encontraba en sequía debido a tres periodos de La Niña registrados desde 2020. Aclaró que, tras estos eventos, El Niño entró en una fase neutra, lo que permitió lluvias en gran parte del país durante el verano, asociadas con fenómenos ciclónicos. Sin embargo, el noreste del país se ha mantenido fuera de las precipitaciones, sin lluvias desde hace casi cinco años.
Según los reportes del Laboratorio Oceanográfico y Meteorológico del Atlántico (NOAA, por sus siglas en inglés), Murray indicó que esta temporada invernal marca el inicio de una nueva fase de La Niña. Como resultado, se pronostica un invierno muy seco que podría extenderse hasta abril o mayo de 2025, aunque el investigador advirtió que la intensidad de este fenómeno será más clara en los próximos meses.
El fenómeno de La Niña se caracteriza por una disminución de las temperaturas del océano Pacífico, lo que en México puede traer un invierno con temperaturas más frías de lo habitual, especialmente en el norte y centro del país. Además, se espera una mayor frecuencia de frentes fríos con corrientes secas, lo que reducirá las precipitaciones necesarias para la recarga de acuíferos, especialmente después de que concluyó la temporada de huracanes el sábado pasado.
Murray advirtió que, si la sequía persiste durante este invierno, el noroeste de México no podrá salir rápidamente de este escenario, especialmente si no se recupera durante la época de lluvias. Los estados más afectados son Sonora, Sinaloa, Chihuahua, Durango y partes de Baja California y Baja California Sur, aunque la sequía también está afectando a Estados Unidos y Canadá debido a los efectos de La Niña.
Aunque aún no se ha confirmado si el cambio climático tiene un impacto directo en este fenómeno, el investigador subrayó que La Niña tiende a presentarse cada 7 o 10 años, ya sea en su fase negativa (La Niña) o positiva (El Niño). Señaló que, aunque La Niña normalmente dura solo dos años consecutivos, esta es una temporada histórica, ya que se presentó de 2020 a 2023 en tres ocasiones y, después de un breve paso por El Niño, nuevamente se ha presentado hacia finales de este año.
Por último, destacó que en este invierno, las áreas del Golfo de México y el sureste del país podrían experimentar lluvias más frecuentes debido a la interacción de los frentes fríos con los sistemas tropicales. Este fenómeno también podría aumentar el riesgo de nevadas y heladas en algunas regiones.