Tesla podría salir beneficiada de los aranceles que el presidente Donald Trump anunció el miércoles, o al menos podría verse menos afectada que sus competidores. Esto se debe a que la compañía, que tiene su sede en California y Texas, fabrica todos los vehículos que vende en Estados Unidos en territorio estadounidense. Por lo tanto, los vehículos de Tesla no estarán sujetos a los nuevos aranceles, aunque la empresa podría enfrentar un aumento en sus costos de producción debido a los aranceles sobre las piezas automotrices importadas.
El Modelo Y, un vehículo utilitario deportivo, y el Modelo 3, un sedán, fueron los dos autos eléctricos más vendidos en Estados Unidos el año pasado. Sin embargo, Tesla ha perdido cuota de mercado frente a competidores como el Chevrolet Equinox EV de General Motors y el Mustang Mach-E de Ford. Ambos modelos se fabrican en México y se verán significativamente más caros debido a que contienen más piezas importadas que los autos de Tesla. El impacto exacto de los aranceles aún no es claro, ya que el gobierno ha señalado que los vehículos ensamblados en México o Canadá con contenido estadounidense estarán exentos de los aranceles.
Trump declaró el miércoles que Elon Musk no había influido en su decisión de imponer los aranceles, afirmando en la Casa Blanca que el CEO de Tesla «nunca le ha pedido un favor en los negocios, en absoluto». Todos los fabricantes de automóviles, incluido Tesla, importan diversas partes y componentes de otros países, como motores, baterías y materias primas. Estos componentes estarán sujetos a los aranceles, lo que aumentará los precios de los vehículos en general.
Las piezas provenientes de México y Canadá tendrán una prórroga temporal en los aranceles, mientras el gobierno de Trump calcule y exima del arancel el contenido estadounidense de cada pieza. Los analistas y ejecutivos del sector automotriz aún están evaluando el impacto financiero de los aranceles. Sin embargo, es probable que estos alteren gravemente las cadenas de suministro, resultando en recortes de producción y despidos. Los precios de los autos podrían subir miles de dólares. De hecho, los analistas de Bernstein estimaron que los aranceles añadirían hasta 75.000 millones de dólares anuales a los costos de los fabricantes de vehículos, lo que, en última instancia, haría que los compradores de coches sufran un incremento en los precios.
Los aranceles harán que muchos modelos de precios más bajos, como el Chevrolet Trax (fabricado en Corea del Sur), sean aún más inaccesibles para los compradores de ingresos medios. Erin Keating, analista ejecutiva de Cox Automotive, advirtió que las personas con menos recursos serán las más afectadas por estos aumentos de precios. En el segmento de las camionetas, uno de los más rentables del mercado, Ford Motor podría tener una ventaja competitiva sobre sus rivales.
La compañía produce sus camionetas de la serie F en varias fábricas de Estados Unidos. Por su parte, Toyota, General Motors y Ram, una división de Stellantis, fabrican una gran parte de sus camionetas en México. Casi todos los grandes fabricantes de automóviles tienen fábricas en Estados Unidos, lo que les permite producir al menos algunos de sus vehículos sin estar sujetos a los aranceles sobre los autos ensamblados.
Empresas como BMW, Toyota, Nissan, Mercedes-Benz y Honda tienen plantas de producción en varios estados, desde Carolina del Sur hasta Ohio. Por otro lado, Hyundai inauguró el miércoles una nueva fábrica en Georgia para la producción de vehículos eléctricos. La marca surcoreana también tiene plantas en Alabama. Sin embargo, Hyundai, Toyota y los fabricantes alemanes también importan cientos de miles de vehículos de Asia y Europa, los cuales estarán sujetos a los aranceles del 25%. Volkswagen podría ser uno de los fabricantes más perjudicados.
La compañía produce el todoterreno Atlas y el vehículo eléctrico ID.4 en Tennessee, pero depende de sus fábricas en México para modelos como el sedán Jetta. La división Audi de Volkswagen también produce en México para los clientes estadounidenses, y Porsche, parte del grupo Volkswagen, importa todos sus modelos desde Europa. Estos aranceles podrían dificultar aún más los esfuerzos de Volkswagen por expandir su presencia en el mercado estadounidense, donde ha tenido problemas para ganar terreno.